Du SSR au tout nouveau pick-up intermédiaire Colorado en passant par les nouvelles variantes majeures du gros pick-up Silverado, Chevrolet mise sur la profondeur et la variété de son irrésistible gamme de camions 2004.

Doté d'un moteur V8 d'une propulsion arrière et d'un toit rétractable unique à commande électrique, le roadster SSR fait déjà fureur avant même le début de sa production, en juillet 2003. Le Colorado sera le plus gros pick-up intermédiaire jamais offert par Chevrolet; sa gamme de modèles, la plus importante, permettra de choisir parmi neuf modèles distincts. Les principaux nouveaux modèles à l'enseigne de Silverado comprennent les modèles 1500 à cabine multiplace, les tout premiers pick-up à propulsion hybride de la catégorie, appelés pick-up à « puissance flexible », et les pick-up de une tonne à roue arrière simple, qui offrent une capacité optimale et une conception qui plaît aux conducteurs. Des modèles à cabine multiplace supplémentaires se joignent aux modèles de la série 2500.

« Notre audacieux programme de nouveaux produits donne du poids à la gamme de camions Chevrolet, qui est d'ores et déjà l'une des plus puissantes en Amérique, déclare Brent Dewar, directeur général de Chevrolet. Le Colorado contribuera à faire sentir notre présence dans ce segment de marché à demande élevée alors que nos nouveaux gros camions aideront à accroître la force d'attraction du Silverado, la marque GM la plus vendue. Le côté emballant du SSR insuffle une nouvelle dose d'optimisme dans nos salles d'exposition et stimule l'organisation de Chevrolet entière. »

L'introduction du Colorado aura porté à cinq le nombre de tout nouveaux camions Chevrolet depuis le dévoilement de l'Avalanche de Chevrolet au Salon de l'auto international nord-américain de 1999. Ce large éventail de produits innovateurs a permis aux camions Chevrolet de passer à l'histoire des États-Unis en 2002 avec plus de 1 880 000 unités et de battre leur record de ventes établi en 2001. L'offensive de nouveaux produits se poursuivra en 2005 lorsque Chevrolet lancera l'Equinox, un tout nouveau modèle qui apportera un équilibre en matière de style, de confort et de fonctionnalité à la catégorie croissance rapide des véhicules utilitaires sport compacts.

Voici les faits saillants dans la gamme de camions Chevrolet 2004.

Le tout nouveau Colorado

Le tout nouveau Colorado figure en tête de liste pour 2004. Ce véhicule redéfinit la catégorie des pick-up intermédiaires en offrant un choix inattendu de caractéristiques qui fourniront une fonctionnalité et un rendement accrus. Ce camion a été entièrement redessiné, du groupe propulseur au système sonore, en passant par les roues et les joints d'étanchéité.

Le Colorado est un vrai pick-up à carrosserie sur cadre; il est offert en versions à cabine multiplace, à cabine allongée et à cabine classique; il est doté de trois groupes de suspension distincts; il peut être équipé d'une boîte manuelle ou automatique, en modèles 2RM ou 4RM; et ses deux nouveaux moteurs en ligne, le Vortec 2800 à quatre cylindres et le Vortec 3500 à cinq cylindres, sont d'une puissance de premier rang.

« Les consommateurs américains ont découvert les avantages propres à la technologie des moteurs en ligne lorsque le TrailBlazer a été mis sur le marché; ils pourront désormais apprécier ces mêmes avantages sur nos modèles Colorado, mentionne Bruce Mader, directeur de produit pour les camions Colorado. Ces deux nouveaux moteurs en ligne se classent parmi les moteurs les plus évolués au monde. Ces groupes propulseurs sont un bon indice de ce que représente réellement un vrai Colorado de Chevrolet. »

Le pick-up sport SSR cabriolet

Le SSR a fait son apparition en 2003 et comporte de grandes ailes élargies, un capot sculpté et des lignes audacieuses. Le cadre et le châssis du SSR sont similaires à ceux de la gamme d'utilitaires sport intermédiaires TrailBlazer de Chevrolet. Tous les panneaux de carrosserie sont fabriqués en acier embouti. La puissance est fournie par une nouvelle version en aluminium du V8 de 5,3 L à petit bloc Vortec 5300 de GM. Des roues et des pneus de 19 po à l'avant et de 20 po à l'arrière complètent l'allure sportive du SSR.

La caractéristique la plus distinctive du tout nouveau SSR de Chevrolet est sans conteste l'ingénieux système de toit rigide et « empilable » à commande électrique, le premier du genre à être utilisé sur un pick-up. Les panneaux de toit se déplacent indépendamment pour se superposer à la verticale derrière l'habitacle - une conception qui assure un fonctionnement rapide et un espace de rangement minimal.

Un vaste choix de pick-up

Le lancement, en milieu d'année 2004, des Silverado 1500 à cabine multiplace enrichira la gamme des pick-up de une demi-tonne de Chevrolet. Ils combinent toutes les caractéristiques du modèle de série 1500, muni de la cabine la plus spacieuse de Chevrolet, caractéristiques qui plaisent aux conducteurs et aux passagers, et sont pourvus d'une nouvelle caisse de pick-up de 1,7 m (5 pi 8 po) qui facilite les manoeuvres, le stationnement et la mise en garage du véhicule.

Les modèles Silverado hybrides à puissance flexible, destinés aux parcs et aux clients commerciaux, seront construits à partir d'octobre. Ces modèles de camions de une demi-tonne à cabine allongée sont dotés d'un V8 Vortec 5300 de série et d'une boîte automatique Hydra-Matic 4L60-E à quatre vitesses, le tout combiné à la première technologie de propulsion hybride de ce segment, afin d'offrir une économie de carburant accrue de 10 à 15 %, une alimentation électrique de 120 V avec détection de fuite à la terre et une capacité d'alimentation des accessoires unique.

Les modèles Silverado K3500 (4RM) à roue arrière simple, livrables en versions à cabine classique, à cabine allongée et à cabine multiplace à caisse longue ou en châssis-cabine sans caisse, seront livrables en milieu d'année pour les clients qui exigent des capacités accrues et une configuration plus conviviale et mieux adaptée aux besoins des conducteurs.

Des modèles supplémentaires du Silverado de série 2500 à cabine multiplace et caisse courte, à deux ou à quatre roues motrices, et au PNBV de 3 901 kg (8 600 lb), permettent à Chevrolet d'offrir une habitabilité optimale sur tous les plans.

Grâce à la spontanéité et à la polyvalence de l'Avalanche, spécialiste des métamorphoses du monde des camions, jamais il n'aura été aussi facile de transformer un véhicule de tourisme en un véhicule utilitaire. Le concept révolutionnaire Convert-a-Cab et la cloison Midgate de l'Avalanche continuent d'offrir une souplesse remarquable et une commodité exceptionnelle. Les servofreins hydrauliques de série et l'indicateur de pression de gonflage des pneus s'ajoutent aux caractéristiques des modèles 1500 de 2004. En outre, la nouvelle calandre à éléments contrastants chromés de l'Avalanche 2004 lui confère un style plus riche.

Des fourgonnettes pour l'utilité ou le confort

L'Express, la grosse fourgonnette de Chevrolet, continue d'offrir des caractéristiques exceptionnelles telles que de larges portes de chargement arrière et des seuils peu élevés. Cette fourgonnette polyvalente offre un choix de quatre moteurs et des empattements de 3 429 mm (135 po) et de 3 937 mm (155 po) pour les fourgonnettes version tourisme et les fourgonnettes utilitaires, et de 4 496 mm (177 po) pour la conversion en véhicule récréatif.

L'Astro de Chevrolet 2004 - la fourgonnette intermédiaire la plus performante en ce moment - demeure incomparable par rapport aux concurrents de sa catégorie, sur le plan de la capacité de chargement, de la capacité de remorquage et de la configuration des sièges, qui peuvent accueillir huit personnes en tout confort. Les roues de 16 po sont de série sur tous les modèles Astro 2004.

La hauteur de seuil peu élevée des deux portes coulissantes arrière de série et des portes coulissantes électriques livrables de la minifourgonnette Venture permet d'accéder à un intérieur spacieux pouvant accueillir jusqu'à huit personnes sur certains modèles à empattement long. Des commandes distinctes du système de chauffage, ventilation et climatisation à l'avant et à l'arrière livrables en option, ajoutent à son confort exclusif. Des systèmes de divertissement DVD, une radio par satellite XM (zone continentale des États-Unis seulement) et une radio avec lecteur de disques compacts et de MP3 en option ajoutent encore davantage aux possibilités de divertissement.

La polyvalence des utilitaires sport

À la tête de la gamme des utilitaires sport Chevrolet, le très estimé Suburban confirme sa réputation de bête de somme : ce VUS offre suffisamment d'espace pour accueillir huit adultes en tout confort ou pour charger une feuille de contreplaqué de 1,2 m sur 2,4 m (4 pi x 8 pi) sur le plancher de chargement, une fois les portes fermées et les sièges arrière enlevés. Lorsqu'il est équipé adéquatement, le Suburban peut tirer jusqu'à 5 443 kg (12 000 lb).

Le gros véhicule utilitaire sport Tahoe offre l'essentiel - et bien plus encore! L'amélioration de la stabilité du véhicule grâce au système StabiliTrak, les caractéristiques de confort matériel telles que la commande de climatisation à trois zones, le système sonore de première qualité et la sécurité des services OnStar démontrent la durabilité et le raffinement du Tahoe.

Les modèles 2004 du Tahoe et du Suburban offrent de nouvelles caractéristiques dont un indicateur de pression de gonflage des pneus, des servofreins hydrauliques sur le Tahoe et sur les modèles Suburban de une demi-tonne, et un rappel d'oubli de la ceinture de sécurité côté passager avant droit.

Les toutes nouvelles caractéristiques du TrailBlazer et de l'utilitaire sport intermédiaire TrailBlazer EXT 2004 comprennent un dispositif de verrouillage à la fermeture de la dernière porte et de nouvelles roues de 17 po. Les changements apportés à la conception intérieure comprennent un tableau de bord monochrome attrayant et durable, des sièges baquets à dossier inclinable garnis de tissu cachemire clair ou avec surface en cuir deux tons. La radio par satellite (zone continentale des États-Unis seulement) et les radios de navigation font partie des ajouts d'infodivertissement pour 2004.

Le Tracker continue d'offrir la puissance essentielle tant recherchée par les acheteurs d'utilitaires sport compacts. Tous les modèles sont livrables en version 2RM ou 4RM avec boîte automatique de série et un moteur V6 de 2,5 L à DACT de 24 soupapes qui fournit 123 kW (165 HP).

Situé entre les modèles Tracker et TrailBlazer dans la famille des utilitaires sport Chevrolet, le durable Blazer fait aussi partie de la gamme d'utilitaires sport 2004 et vient compléter la gamme étendue de camions utilitaires compacts et intermédiaires de Chevrolet.

Le nouvel Equinox pour 2005

Alors que les utilitaires compacts ne sont pour la plupart que des variantes des utilitaires sport classiques, le tout nouvel Equinox 2005 de Chevrolet fera une entrée mémorable et sa nouveauté plaira sûrement à un vaste éventail d'acheteurs. Ses dimensions hors tout et son habitacle spacieux rehausseront le confort des occupants et la capacité de chargement. Il sera équipé d'un moteur V6 de 4,3 L, et sa carrosserie monocoque en acier à haute résistance incorporera des longerons de cadre pleine longueur et une cage de sécurité soudée en une seule pièce. La production débutera au début de 2004 à l'usine CAMI Automotive d'Ingersoll, en Ontario, une coentreprise de GM et de Suzuki Motor Corp.

L'Equinox sera le plus gros véhicule de la catégorie des utilitaires sport compacts avec le plus long empattement (2 858 mm/112,5 po) et une voie large (1 565 mm/61,6 po). L'Equinox offrira une souplesse et une polyvalence jamais vues dans les autres véhicules, grâce à des éléments allant d'un siège arrière coulissant à système de rangement innovateur.